След като SpaceX Falcon 9 успешно завърши изстрелването, новият спътник - последният от поредица от спътници, разработени съвместно от Европа и САЩ - е предназначен да проследява покачването на морското равнище, използвайки най-новата радарна алтиметрична технология.
Според Европейската космическа агенция тези измервания са от съществено значение за науката за климата и за разработването на политики.
Пренасяйки 1,2-тонния сателит Sentinel-6, ракетата Falcon 9 излетя от военновъздушната база Ванденберг в Калифорния на 21 ноември.
Сателитът беше доставен в орбита малко под час след излитане и контактът беше успешно установен на наземната станция в Аляска.
Директорът на програмите за наблюдение на Земята на ESA Йозеф Ашбахер коментира:
„Изключително горд съм, че видях излизането на Коперник Сентинел-6 тази вечер и знам, че е на път да започне мисията си да продължи измерванията на морското равнище, които са толкова необходими, за да се разбере и наблюдава тревожната тенденция на нарастващите морета. ”
„Бих искал не само да благодаря на екипите на ЕКА, които са работили толкова много, за да стигнат до този момент, но също така и на ЕК, Eumetsat, NASA, NOAA и CNES и, разбира се, очакваме с нетърпение по-нататъшното ползотворно сътрудничество между нашите съответни организации. "
Измерванията на височината на морската повърхност започват през 1992 г., а Коперник Сентинел-6 Майкъл Фрейлих скоро ще вземе щафетата и ще разшири този набор от данни за океанската топография.
Мисията се състои от два идентични сателита, изстреляни последователно, посочва ESA, така че след пет години ще бъде изстрелян Copernicus Sentinel-6B, който ще поеме. Мисията като цяло ще осигури непрекъснатост на данните поне до 2030 г., се казва в нея.
Всеки сателит носи радар висотомер, който работи, като измерва времето, необходимо на радарните импулси да пътуват до повърхността на Земята и обратно към сателита. В комбинация с прецизни данни за местоположението на сателита, измерванията на алтиметрията дават височината на морската повърхност.
Пакетът от инструменти на сателитите включва и усъвършенстван микровълнов радиометър, който отчита количеството водна пара в атмосферата, което влияе на скоростта на радарните импулси на висотомера.
Можете да прочетете повече на уебсайта на ESA.